Hubert Dierkx maakt omgevingsrecht helder — in projecten én in de klas. Als jurist bij de gemeente Zwijndrecht en docent bij de ABW-opleidingen van BOB-KOB vertaalt hij regels naar resultaat en laat hij zien hoe je ingewikkelde wetgeving praktisch toepast.
Hubert is een doorgewinterde jurist in het omgevingsrecht: hij begeleidt bouwprojecten, doorgrondt taaie vergunningentrajecten en adviseert bestuurders en ambtenaren in het spanningsveld tussen wet, praktijk en politiek. Eerder werkte hij onder andere aan gebiedsontwikkeling in Rotterdam, aan gevoelige dossiers in Den Haag en aan handhavingszaken bij de Omgevingsdienst Rivierenland.
Sinds 2021 geeft hij ook les bij BOB-KOB: “Het vak omgevingsrecht in de module Omgevingswet, omdat dit precies aansluit op wat ik dagelijks doe.” De wens om les te geven stamt uit 2008, toen hij als jonge jurist werkte bij de gemeente Rotterdam. “Een collega – Hans Barendregt – was al docent. Ik dacht: als ik later groot ben als jurist, wil ik dat ook.” Maar status is nooit zijn doel. “Kennis die je bewaart, is waardeloos. Pas als je het deelt, krijgt het waarde. En deelnemers komen vaak met voorbeelden waar ik zelf ook weer van leer. Juist die praktijkverhalen zijn goud waard.”
Hubert Dierkx, jurist bij de gemeente Zwijndrecht en docent Omgevingswet voor de ABW-opleidingen van BOB-KOB.
Zijn werk draait om complexe puzzels met maatschappelijke impact. Hij werkte mee aan de ontwikkeling van de Tweede Maasvlakte, Infrastructurele projecten bij de provincie, beoordeelde arbeidsongevallen bij een ministerie en adviseerde in Den Haag bij projecten zoals de renovatie van het Binnenhof. Via detachering behandelde hij bezwaar- en beroepszaken en zware handhavingsdossiers bij de Omgevingsdienst Rivierenland. “Bij Zwijndrecht ben ik terug bij bezwaar en (hoger) beroep. Daar voel ik me het meest thuis.”
Collega’s komen graag bij hem voor uitleg. “Ik praat weinig in jargon. Wetgeving moet je vertalen naar wat het in de praktijk betekent. Veel vragen zijn bovendien niet de échte juridische vraag. Die zit er meestal achter, dus moet je altijd doorvragen.” Zijn kracht zit ook in de brede blik. “Ik kijk niet alleen naar het juridische. Bij elke zaak spelen belangen van bewoners, winkeliers, politiek, ontwikkelaars én historie een rol. Sommige juristen stoppen bij de juridische kern; ik wil juist weten wat daarachter zit.”
“Het mooiste vind ik een probleem oplossen waarvan je eerst denkt: dit kán niet,” zegt hij. “En eerlijk is eerlijk: een lastige zaak winnen voelt ook gewoon goed.” Maar trots zit voor hem in iets anders: “Dat je in een veld vol belangen tóch tot een oplossing komt die werkt. En dat bestuurders dan begrijpen waarom je iets adviseert – ook als ze uiteindelijk een andere keuze maken.”
Zijn hart ligt bij gebiedsontwikkeling, bouwen, natuur en erfgoed, vertelt hij. “Stedenbouw heeft me altijd gefascineerd. Ik kan niet tekenen en niet rekenen, dus werd ik jurist. Schrijven en praten kan ik wél — en precies dat past bij dit vak.”
Over de Omgevingswet is hij helder: “Er worden veel fouten gemaakt omdat we vaak nog denken vanuit het oude recht. Sommige gemeenten zetten bestemmingsplannen één-op-één over. Dan mis je precies de ruimte die de Omgevingswet wil bieden.” Hij ziet ook zorgen: achterstanden, personeelstekorten, aarzelende gemeenten en een bouwsector die nog lang niet overal is aangehaakt. Toch blijft hij optimistisch: “Ik verwacht echt dat er een omslag komt, maar verandering kost tijd.” En AI? “Mijns inziens kan AI enorm helpen bij standaardwerk. Maar ons vak is grijs, nooit zwart-wit. De menselijke afweging blijft daarom nodig.”
Zijn advies voor nieuwe cursisten: “Wees kritisch — op jezelf en op wat je leest. Stel vragen, zeker als je twijfelt. Denk nooit: het zal wel goed zijn. En vooral: wees niet bang om fouten te maken. Angst verlamt, terwijl fouten bijna altijd zijn te herstellen. Je leert daar méér van dan van alles wat in één keer goed gaat. Want het tweede beste dat je kunt leren, is hoe je een fout oplost. Niemand is perfect: senioren maken fouten, wethouders maken fouten, bestuurders maken fouten. Dat hoort erbij. Het gaat erom dat je het oplost én het de volgende keer goed doet. Dus wees niet bang. Gewoon doen.”
